Steven.com chce být operačním systémem creator economy

Steven Bartlett přestal budovat podcastovou firmu. S valuací $425 milionů a víc než stem zaměstnanci staví něco většího, infrastrukturu pro celou creator economy. A sází na to, co umělá inteligence nedokáže nahradit.

Šárka Möllerová
09.04.2026
Web velky

Georgie Holt, CEO FlightStory a spoluzakladatelka FlightStory Studio, to na LinkedIn shrnula jednou větou. "What if you've been thinking too small?" Její post reflektuje interní prezentaci, na které Bartlett představil vizi Steven.com svému týmu. A ta vize přesahuje podcasting.

Podcast byl jen začátek

Před dvěma a půl lety Holt a Christiana Brenton, dnes CRO FlightStory, poprvé potkaly Bartletta. Obě přišly z Acastu, kde Holt jako Managing Director provedla firmu přes IPO. Bartlett tehdy hledal lidi pro podcastový projekt. "He believed he had and his team had every core component to disrupt the global podcast industry," píše Holt. "They did. But looking back that was never the real opportunity."

Ta skutečná příležitost se ukázala postupně. Stejné komponenty, data science, experimentování, video-first strategie, byly odjakživa stavěné na něco většího. "To disrupt and accelerate the entire creator economy," pokračuje Holt.

Slide z interní prezentace říká totéž jiným jazykem. "STEVEN.COM is the operating system for the creator economy. Betting on and building what is irreplaceably human."

$425 milionů a tři divize

Steven.com dnes stojí na valuaci €365 milionů (přibližně $425 milionů). Investiční kolo z října 2025 vedli Slow Ventures a Apeiron Investment Group. Jde o největší fundraising v creator economy v Evropě. Bartlett si přitom udržel víc než 90 % vlastnictví.

Firma zaměstnává přes sto lidí v Londýně, Manchesteru, Los Angeles a New Yorku. A stojí na třech pilířích. FlightStory produkuje a škáluje mediální formáty, včetně Diary of a CEO, dnes druhého nejposlouchanějšího podcastu na světě s víc než miliardou streamů. FlightCast je video-first podcastový hosting s AI analytikou, vyvinutý ve spolupráci s bývalým engineerem MrBeasta. A FlightFund investuje do creator economy startupů.

Právě FlightCast je zajímavý jako strategický tah. Platforma od $50 měsíčně nabízí automatické generování klipů pomocí AI, testování na separátním YouTube kanálu před publikací na hlavní profil a prediktivní analytiku. Pokud se rozšíří mezi tisíce tvůrců, Steven.com získá něco cennějšího než obsah, data o tom, co funguje.

Data místo intuice

Holt v postu popisuje kulturu FlightStory jazykem, který v creator economy neuslyšíte často. "We got here through experiments. Through the long, painful, obsessive, unglamorous process of actually figuring out what works. By never being romantic."

FlightStory udělal z tvorby obsahu laboratoř. Dedikované týmy pro experimentování, systematická analýza neúspěchů, rozhodnutí řízená daty. "Through killing brilliant ideas when the data told us to," píše Holt. V prostředí, kde většina tvůrců spoléhá na intuici a virální náhodu, je to kontranaratativ.

A právě tohle je know-how, které Bartlett chce škálovat přes FlightCast dalším tvůrcům. Ne obsah samotný, ale metodologii, jak ho vytvářet.

Sázka na nenahraditelnost

Positioning Steven.com stojí na jedné premise. V éře generativní AI, kdy stroje dokážou produkovat miliony článků a videí denně, roste hodnota toho, co AI vytvořit nedokáže, lidské osobnosti, důvěry a autentického příběhu.

Příští miliardová mediální firma podle Holt vznikne z lidského IP, ne z katalogu Disneyho nebo knihovny Netflixu. Steven.com sází na jednotlivce, kteří jsou nenahraditelní, a staví kolem nich infrastrukturu, distribuci, monetizaci, analytiku a kapitál.

Je to vertikální integrace médií, technologie a kapitálu pod jednou střechou, postavená kolem lidských značek. Bartlettova ambice je být „Disney of the creator economy". Na rozdíl od Disneyho ale nesází na fiktivní postavy, nýbrž na reálné lidi.

Holt svůj post uzavírá retrospektivně. "So perhaps we were not thinking too small at all. We were all just getting ready." Jestli „operační systém pro creator economy" je víc než marketingová fráze, se ukáže v příštích měsících, až bude jasné, kolik tvůrců FlightCast přitáhne. Firma s valuací $425 milionů ale přestala mluvit o podcastech a začala mluvit o infrastruktuře, a to je signál, který stojí za pozornost i pro tvůrce na menších evropských trzích.

tvůrci
creator economy
business
steven bartlett
creators